Доктор Паук

Шелковые нити паутины кругопряда можно использовать для ремонта поврежденных нервных волокон.

Ямбал - один из восьми маленьких паучков, которых вскармливает Кристина Альмелинг из Медицинского института Ганновера. Вскоре паучкам предстоит важная миссия в области нейро­хирургии: нити их паутины создадут мосты в по­врежденных нервных тканях. Предполагается, что на них осядут нервные клетки и замкнут возникший разрыв.

В какой мере волокна периферической нервной системы способны восста­навливаться, зависит от вида повреждения и величины возникшего разрыва. Если он велик, нерв остается поврежденным. Одновременно с регене­рацией нервных волокон образуется рубцовая и соединительная ткань.

Начинается что-то вроде состязания в скорости: если соединительная ткань растет быстрее, чем нервные волокна, соединение на длительное время прерывается. Мост, на кото­рый при росте могли бы опираться отростки ней­ронов, может оказаться эффективным подспорьем в сооружении нового «нервного кабеля». Для этой цели идеально подходят нити паутины, поскольку они не отторгаются организмом в ходе иммунной реакции. Кроме того, паутинки достаточно тонки, чтобы не пре­пятствовать увеличению отростков нерва.

«Опыты на мелких до­машних животных прошли очень удачно, - говорит руководитель экспериментов Петер Фогт. - Теперь мы планируем провести эксперименты на крупных животных, а в случае успеха - не за горами и первые клинические исследования».

ДНК мастера

Сальвадор Дали был зна­менит своим эксцентриз­мом. Людьми с нестан­дартным мышлением были и его французские дру­зья, много лет бережно хранившие трубки-зонды, через которые кормили умиравшего художника. В наши дни этой странной реликвии нашлось при­менение: американский судмедэксперт Майкл Ри­дерс исследовал зонды в поисках ДНК знаменитого художника. И обнаружил, что внутри трубок сохранились следы одной и той же молекулы.

Теперь Ридерс собирается разо­слать образцы ДНК худож­ника в музеи, где хранятся полотна Дали - таким образом можно установить подлинность произведений мэтра. Современным ДНК-сканерам достаточно, если на полотне сохра­нилось всего лишь 20 кле­ток - для этого Сальвадо­ру Дали достаточно было просто притронуться к картине. Или даже чихнуть во время работы.