Ученые займутся поиском редких земноводных

В течение двух месяцев в четырнадцати странах будут проходить поиски представителей видов земноводных, которые считаются вымершими. Многих из них не видели уже десятки лет. Так, разноцветная прыгунья (Callixalus pictus) была в последний раз сфотографирована в 1950 году, а причудливая жаба (Rhinella rostrata) не попадалась на глаза с 1914-го.

Земноводные находятся в самом плачевном состоянии из всех позвоночных: под угрозой оказалась треть видов. Главная причина — потеря привычной среды обитания. Например, израильскую украшенную лягушку (Discoglossus nigriventer) извели к 1955 году в ходе борьбы с малярией: осушали болота, не подумав, что это не только источник заразы, но и важный элемент экосистемы.

В последнее время появилась новая беда: грибковое заболевание хитридиомикоз. Защитить от него диких животных, равно как и остановить его распространение, пока невозможно. Одни виды обладают естественным иммунитетом к плесени, а другие гибнут в одночасье. Так, коста-риканская (оранжевая) жаба (Bufo periglenes) исчезла менее чем за десять лет. Последний раз её видели в 1990 году.

Не будем забывать и о реобатрахах (Rheobatrachus). Самки этого рода вынашивают потомство в желудке! Для этого будущая мать вынуждена поститься, чтобы не вырабатывался смертельно опасный для зародышей желудочный сок. Учёные всё собирались заняться этим животным в надежде получить новое лекарство от язвы желудка, но в 1985 году лягушка исчезла. Вероятно, тоже из-за грибка.

Если выяснится, что эти виды всё ещё существуют, будут приложены все усилия для их сохранения.

Поиски пройдут под эгидой организации Conservation International и Международного союза охраны природы.