Открыт новый способ борьбы с туберкулезом

Свиной грипп ослабил хватку, но новые вирусы или хорошо забытые старые продолжают бросать вызов человечеству. Как защитить себя и своих близких? Что предпринимают власти? Как укрепить иммунитет? Всё это и многое другое Вы узнаете из ЭПИДЕМИЧЕСКОЙ СВОДКИ.

Американские учёные открыли новый способ победить туберкулёз. Если его возбудителя чуть-чуть модифицировать, то опасная бактерия начнёт отравлять саму себя и умрёт без последствий для организма человека.

Болезнь фтизис описал ещё признанный авторитет древнегреческой медицины и по совместительству автор клятвы Гиппократ. Он описал её как смертельную болезнь, поражающую людей в возрасте от 16 до 35 лет. Правда, он считал её наследственной. Позднее Гален и Аретей Каппадокийский описали фтизис более подробно, с течением и симптомами, такими как исхудание, слабость и кашель, сообщает Infox.ru.

С падением Римской империи развитие медицины застопорилось, как и вообще всей науки. Очередной прорыв произошёл уже в XV веке. Венецианец Джероламо Фракасторо, обнаружив, что люди заражаются без какого-либо контакта, предположил, что болезнь вызывает некий невидимый вирус. Он же предположил, что этот вирус выживает на одежде больных даже в течение нескольких лет. Тем временем люди продолжали умирать от болезни, особенно активно она уничтожала жителей городских низов. Особенно это стало заметно в XVIII-XIX веках, когда сельские жители потянулись на заработки в город. Впрочем, тогда же начался и настоящий прорыв. Сначала Жан-Антуан Вильмен убедительно показал, что это заразная болезнь, а в 1882 году Роберт Кох в чистом виде выделил культуры возбудителя туберкулёза, получившего впоследствии название "палочка Коха" в его честь. А вот считать его первооткрывателем всё-таки неправильно, ведь ещё в XVII веке голландцы, воспользовавшись изобретением своего соотечественника Левенгука - микроскопом, видели какие-то маленькие организмы. Но методов для более серьёзных исследований у них не было.

Сейчас туберкулёз достаточно хорошо известен и описан, а от слова "фтизис" остались только врачи-фтизиатры в соответствующих диспансерах. Впрочем, сам фтизис никуда не исчез. Наоборот, в современных мегаполисах его возбудители прекрасно распространяются. Как воздушно-капельным путём, так и через продукты, на которых оседают бактерии. Плотность населения, ежедневные контакты с сотнями людей, удручающий уровень жизни беднейших слоёв населения - всё это вернуло проблему туберкулёза к жизни. Впрочем, человечество хотя бы знает, как с ним бороться, другое дело, что обследования и профилактические прививки проводятся не так часто, как раньше.

Впрочем, не всё так просто. Возбудитель, Mycobacterium tuberculosis, имеет удивительное свойство адаптироваться к химическим средствам, направленным против него, так что доступные лекарства не всегда эффективны. Учёные под руководством Уильяма Джейкобса (William R Jacobs) из Эйнштейновского медицинского колледжа (Einstein College of Medicine) открыли новый четырёхступенчатый механизм метаболизма у возбудителя и даже придумали, как его изменить. Процесс использует четыре фермента: TreS, Pep2, GlgE и GlgB, он позволяет получать из трегалозы альфа-глюкан. За сложными химическими названиями довольно простой смысл. Из доступных веществ получается сахар, необходимый для деления клеток, то есть воспроизводства потомства.

Однако на достигнутом биохимики и генетики не остановились. Попытавшись изменить ген, ответственный за синтез белка GlgE, учёные получили очень красивый и эффектный результат. Одна из стадий химического превращения больше не протекала, и в клетках палочки Коха начинал накапливаться токсичный промежуточный продукт. Как итог, генно-модифицированные возбудители туберкулёза умирали, не причиняя носителям, лабораторным мышам, никакого вреда.

Добавим, по рекомендации ВОЗ, ежегодно 24 марта отмечается Всемирный день борьбы с туберкулёзом. Это заболевание всё ещё остается глобальной проблемой современности. Ежегодно в мире более 9 млн человек впервые заболевают и около 1,7 млн умирают от этой болезни.