Микроорганизмы с превосходной электропроводностью

Исследователи и ученые из Массачусетского института в Амхерсте выяснили, что микроорганизмы, которые обитают в сточных водах, способны строить биологические структуры, отличающиеся превосходной электропроводностью. Это открытие дало возможность установить, каким именно образом микроорганизмы делают воду чистой и при этом вырабатывают электроэнергию.

Анаэробные микроорганизмы GeoBacter в качестве проводников электроэнергии используют сверхтонкие биологические провода. В официальном отчете Массачусетского университета сообщается, что открытие сделано командой исследователь под руководством микробиолога Дерека Р. Лавли. Отчет опубликован в научном журнале Nature. Электропроводящая структура «нанопроволки» микроорганизмов, как установили ученые, формируется в клеточной мембране бактерии GeoBacter . Диаметр «нанопроволки» составляет всего 4 нанометра, что в двадцать тысяч раз тоньше человеческого волоса. Соотношение между диаметром и длинной «нанопроволки» составляет 1:1000 и больше. Это означает, что длина «нанопроволки» может быть более чем в 1000 раз больше ее диаметра.

Профессор Лавли утверждает, что открытие подобных тонких и длинных токопроводящих структур полностью меняет наши представления о способах, с помощью которых микроорганизмы могут использовать электроны. Также выдвинута гипотеза, что «нанопроволка» микроорганизмов может быть использована в качестве основного компонента для создания и массового производства наномашин. Первые открытия бактерии GeoBacter были сделаны в 1987 году на дне американской реки Патомак.

Тогда ее не стали изучать досконально, но после открытия ее уникальных свойств, она стала объектом пристального внимания ученых и микробиологов многих стран, так как эти микроорганизмы в будущем можно будет использовать для очистки сточных вод от токсических химикатов, нефти и тяжелых металлов. Уже доказано, что бактерия GeoBacter может перерабатывать в электрическую энергию продукты жизнедеятельности человека и животных. Сделанное исследователями Массачусетского университета открытие в скором будущем позволит переносить электрическую энергию из сточных вод на электроды.