Что во мне происходит?

Бактерии объединяются в сложные сообщества, и уже через два-три года в организме малыша формируется его личный коллектив бесчисленных крошечных микробов, которые будут сопровождать его всю остав­шуюся жизнь. В организме взрослого человека обитает около 100 миллиардов бактерий. Ученые говорят, что мы носим в себе «три килограмма чужаков». Эта биомасса сопровождает нас до самой смерти, являясь частью нас самих. Такова наша эволюция и с этим не поспоришь.

Ученые долго игнорировали важную миссию этих незаметных приживал. Их внимание привлекали лишь несколько патогенных микробов, вызывающих смертельные болезни. Миллиарды же их «правильных» сородичей, полезных для здоровья, оставались в тени. Раньше было лишь известно, что они улучшают пищеварение и защи­щают от инфекций. Понадобились десятилетия, чтобы понять: микробы — не просто бесполезные нахлебники.

Отношения между человеком и населяющими его тело микробами гораздо сложнее, чем казалось раньше. Новейшие научные исследования показывают: бактерии и продукты их обмена веществ оказывают принципиальное влияние на работу организма. В человеческом теле микробы со­бираются в сообщества, как колонисты, ос­ваивающие новые «земли». И вся колония развивается вместе с освоенной территорией. При этом бактерии передают приобретенные свойства по наследству.

Микробы подстраиваются под «хозяина» — страдают от его болезней, терпят его стиль жизни, меняют свое «меню». Но и человеческий организм тоже приспосабливается к «родным» бактериям. Без плодов их деятельности — витаминов — мы не мо­жем жить. Больше того: наши крохотные сожители, похоже, участвовали... в нашей эволюции.

По материалам wordscience.org