Разоблаченное яйцо

Птицы распознают яйца кукушки в ультрафиолетовом свете. Самки европейских кукушек iculus canorus (кукушка обыкновенная) предпочитают откладывать свои яйца в гнезда той породы птиц, которые в свое время вырастили и их самих.

В силу этой особенности, а также естественного отбора, скорлупа яиц кукушки почти не отличается по цвету от ос­тальной кладки. Тем не менее некоторые приемные родители, похоже, могут распознать чужое потомство в гнезде. Как именно они это делают, изучал Марцел Гонза из чешской Академии наук.

Поскольку птицы, в отличие от людей, воспри­нимают ультрафиолетовое излучение, ученый смазывал яйца кукушки, находящиеся в гнездах других птиц, вазелином или кремом, блокирующим ультрафиолетовое излучение. Большинство смазанных яиц высиживалось птицами,в то время как больше половины поглощающих ультрафиолет яиц приемные родители вы­бросили из гнезда либо сами покинули кладку.