А если Вселенная пошатнулась?

В свете бесконечно далеких небесных тел физики узрели послание, способное перевернуть всю научную картину мира. Его провокационная составляющая: «Вселенной внутренняя связь» не пребывает в вечно стабильном состоянии и со временем меняется. Так не настало ли время пересмотреть законы природы?

Порой даже маленький луч света способен в корне изменить картину мира - если это свет с окраин видимой Вселенной, излученный квазарами 12 миллиардов лет назад. В своем невообразимом странствии он проносится сквозь газовые облака, которые не способны остановить его, но успевают оставить в нем свой узнаваемый отпечаток. Миллиарды лет спустя этот поток фотонов достигает маленькой каменной планеты под названием Земля, где ученые улавливают его при помощи самых современных телескопов, затем посредством сложных расчетов расшифровывают скрытое в нем тайное послание.

Австралийские исследователи, возглавляемые физиками Джоном Веббом и Майклом Мерфи, тщательно изучили эту весточку, родившуюся у истоков Вселенной, на предмет скрытой информации о постоянстве законов природы и обнаружили крошечный, едва уловимый эффект: оказывается, когда-то давным-давно значение так называемой постоянной тонкой структуры "альфа", то есть величины, определяющей строение атомов, было меньше сегодняшнего на 0,0006 процента. Казалось бы, различие ничтожное, не ощутимое ни для одного живого существа. Но если изменчивость постоянной тонкой структуры подтвердится, она станет сенсацией!

Представьте себе: если выяснится, что фундаментальные физические постоянные, подобные альфе, на самом деле не являются постоянными, а меняются - пусть даже чуть-чуть, - пошатнется вся общепринятая картина мира. в итоге придется существенно переформулировать современную теорию возникновения и гибели Вселенной, основанную на глубоком убеждении, что природой всегда и везде, когда и где бы то ни было, управляют одни и те же законы. Применительно к атомам межзвездного газового облака, когда-то оставившего свой отпечаток в свете квазара, этот принцип постулирует действие постоянной тонкой структуры, что определяет основные структурные единицы материи сегодня. а, скажем, планеты, что по эту, что по ту сторону Млечного Пути, всегда подчиняются диктату одной и той же силы тяжести.